La etapa de grupos de la UEFA Champions League 2023-24 concluyó el miércoles, destacando el desempeño notable de dos equipos: el PSG y el Porto. Ambos lograron asegurar su lugar en los octavos de final, completando así la lista de equipos que competirán por el codiciado título en la siguiente fase del torneo.
El 19 de septiembre marcó el inicio de la fase de grupos de la UEFA Champions League, generando expectativas entre los 32 equipos participantes. Sin embargo, la culminación de esta fase se produjo el 13 de diciembre, casi tres meses después. En este punto, solo la mitad de los equipos continúan con aspiraciones de conquistar ‘La Orejona’ el 1 de junio en Wembley.
Hasta el martes 12, ya se habían determinado 14 de las 16 plazas para los octavos de final, programados para mediados de febrero. Los equipos que aseguraron su boleto incluyeron al Arsenal, Atlético de Madrid, Barcelona, Bayern Múnich, Copenhague, Borussia Dortmund, Inter de Milán, Lazio, Red Bull Leipzig, Manchester City, Napoli, PSV, Real Madrid y Real Sociedad.
La emoción culminó con la batalla por los dos boletos restantes en la jornada del miércoles, donde cinco equipos competían por avanzar desde los Grupos F y H. Aunque el Borussia Dortmund ya había asegurado su pase, la incertidumbre persistía para los otros tres equipos que aún tenían la posibilidad de clasificar en la sexta jornada.
La tensión se centraba en el enfrentamiento entre el PSG, que visitaba al Dortmund, y en el duelo entre el Newcastle y el AC Milan, disputado en Inglaterra. Los resultados finales fueron un empate 1-1 en Alemania y una victoria por 1-2 para el equipo italiano en territorio inglés. Esta combinación de resultados permitió al PSG asegurar su pase a los octavos de final, gracias al ajustado criterio de diferencia de goles.
A pesar de que PSG y AC Milan finalizaron con ocho puntos cada uno, el equipo parisino avanzó como sublíder del Grupo F debido a su diferencia de goles positiva (+1), en contraste con la diferencia de goles negativa (-3) del AC Milan. De esta manera, el PSG se clasificó detrás del Borussia Dortmund, que acumuló 11 puntos y solo sufrió una derrota en la fase de grupos.
El PSG ostenta actualmente la tercera plantilla más valiosa entre los 32 participantes en la Champions League actual. Desde la adquisición por parte de Qatar Sports Investments en 2011, el equipo no ha dejado de superar la fase de grupos. Bajo la dirección de Luis Enrique y su equipo técnico, lograron evitar el bochorno de enfrentar por primera vez la eliminación en esta etapa del torneo.
En otro emocionante enfrentamiento, el Porto aseguró su lugar como el decimosexto invitado a los octavos de final al vencer 5-3 al Shakhtar de Ucrania. Este partido directo por el subliderato del Grupo H prometía ser vibrante, ya que ambos equipos entendían que el ganador sería recompensado con el pase a la siguiente fase.
Wenderson Galeno anotó dos goles, mientras que Mehdi Taremi, Pepe y Francisco Conceicao completaron la impresionante cifra de cinco goles para el Porto. A pesar de los esfuerzos del equipo ucraniano, con anotaciones de Danylo Sikan y Eguinaldo, además de un autogol de Stephen Eustaquio, no fue suficiente, y ahora deberán conformarse con participar en la Europa League.
Habrá que estar atentos al sorteo de los octavos de final de la UEFA Champions League que se llevará a cabo este lunes 18 de diciembre. Las series darán inicio entre el 13 y 14 de febrero, y existe la posibilidad de presenciar a los nuevos refuerzos de invierno en acción con sus respectivos equipos. Es importante destacar que, en esta etapa, no pueden enfrentarse clubes que pertenezcan al mismo país, lo que añade un elemento adicional de emoción y rivalidad a la competición.
